Καταστροφική η αποτυχία του Metaverse

11 Ιουλίου, 2023

Υπήρξε μια εποχή, όχι πολύ καιρό πριν, όταν κάθε μεγάλος αρχιτέκτονας σε αυτόν τον πλανήτη «έχτιζε» στο Metaverse, το εμπορικό σήμα για την ανοιχτή πλατφόρμα εικονικής πραγματικότητας και τα σχετικά έργα υπό την αιγίδα του Meta του Mark Zuckerberg. Μερικά εντυπωσιακά ονόματα όπως οι Zaha Hadid Architects, Grimshaw, Farshid Moussavi και, φυσικά, ο όμιλος Bjarke Ingels δεσμεύτηκαν να δημιουργήσουν «εικονικές πόλεις», εικονικά «γραφεία» και εξίσου ασαφείς «κοινωνικούς χώρους» που θα χρηματοδοτηθούν με κρυπτονόμισμα και NFTs.

Η ανυπομονησία να προσκολληθούν μεγάλα brands στο Metaverse ήταν μεγάλη και η βιασύνη να προχωρήσουν σε εικονικά ακίνητα ήταν μια πλήρης φρενίτιδα. Και ποιος να τους κατηγορήσει όταν από το λανσάρισμα της υπηρεσίας εικονικής πραγματικότητας το 2021, είχε χαρακτηριστεί ως ο «διάδοχος του διαδικτύου». Η McKinsey ισχυρίστηκε ότι το Metaverse θα απέφερε στις επιχειρήσεις αξία $5 τρισεκατομμυρίων. Η Citi το αποτίμησε σε όχι λιγότερο από $13 τρισεκατομμύρια.

Υπήρχε μόνο ένα πρόβλημα. Το Metaverse δεν ήταν ποτέ πραγματικά ελκυστικό για τους χρήστες. Δεν είναι περίπτωση που η πλατφόρμα έμεινε πίσω από τις προσδοκίες, δεν λειτουργούσε ή άργησε να γίνει δημοφιλής. Απλά κανείς δεν επισκέφτηκε καθόλου το Metaverse και το όλο περιορίστηκε σε λίγους gamers.

Κάτι λιγότερο από δυο χρόνια μετά, στο σήμερα, τα πράγματα είναι αποκαρδιωτικά. Το Μάιο του 2023, άρθρο του Insider αποκάλυψε ότι η Decentraland, αναμφισβήτητα η μεγαλύτερη και πιο σχετική πλατφόρμα Metaverse, είχε μόλις 38 ενεργούς κατά μέσο όρο καθημερινούς χρήστες! Ο Guardian ανέφερε ότι ένα από τα χαρακτηριστικά που έχουν σχεδιαστεί για να ανταμείβουν τους χρήστες του κορυφαίου προϊόντος της Meta, Horizon Worlds, απέφεραν έσοδα μόλις $470 παγκοσμίως! Τριάντα οκτώ ενεργοί χρήστες. Τετρακόσια εβδομήντα δολάρια. Δεν διαβάζετε λάθος, αυτά είναι τα νούμερα. 

Ίσως κάποιος να πει ότι το Metaverse είναι νεκρό, αλλά μάλλον δεν ήταν ποτέ ζωντανό. Αρκετοί υποστηρίζουν ότι ζητήσαμε από το Metaverse πράγματα που δεν ήταν έτοιμο να κάνει. Αντί για ξενάγηση σε μουσεία ή χρήσεις της εικονικής πραγματικότητας που θα ενίσχυε το έργο της διδασκαλίας, πήγαμε απευθείας στα party και στα εμπορικά κέντρα. Όσοι ακόμη εργάζονται στο Metaverse, ελπίζουν ότι κινήσεις όπως τα νέα Apple Vision Pro ίσως δώσουν το φιλί της ζωής. Ο κλάδος της τεχνολογίας όμως προχωρά πάντα προς τις νέες τάσεις και αυτό πλέον είναι η τεχνητή νοημοσύνη (AI).